blog de São Paulo

Fuimos al Kanji en el barrio de Moema para probar otro rodízio japonés (restaurante en el que uno come todo lo que quiere por un precio fijo - los camareros traen la comida a la mesa -) más . Promete un menú variado a un precio razonable (R$27 de lunes a viernes a la hora del almuerzo; para cenar, y durante el fin de semana, se pagan R$37 por ese mismo rodízio).

El espacio interno del restaurante es amplio y tiene algunos rincones decorados con mucho gusto. Nos sentamos en una mesa al lado de las ventanas, lo que demostró ser una mala idea cuando comenzó a llover torrencialmente y el toldo del restaurante reveló innumerables goteras.

La comida no difiere mucho de lo que cualquier frecuentador de rodízios japoneses ya está acostumbrado. En primer lugar llegan a la mesa setas (shimeji y shiitake), envueltas en papel de aluminio, además de harumaki (rollito de primavera) y guioza de carne, con sus correspondientes salsas.

El sushi y sashimi están bien presentados y cortados, con ingredientes sabrosos.

Del sushi conocido como joe (¡delicioso!), del de pulpo y del de gambas solo se pueden pedir dos unidades por cabeza.

Pedimos un temaki de atún y otro de salmón.

Y una ración de tempurá, escasísima ella, bastante flojita, y por la que tuvimos que esperar una eternidad.

Acabamos la comida con dos robatas de pollo.

En realidad, como el rodízio del Kanji incluye el postre, hicimos hueco para un plátano flambeado con helado.

Nuestra valoración: el Kanji es un lugar agradable que sirve comida japonesa buena por un precio razonable. Es una lástima que utilice la táctica de agotar la paciencia de los comensales para que estos acaben no comiendo nada. Como nos ha ocurrido en otros restaurantes japoneses similares, conseguir que el camarero te traiga el plato que has pedido se convierte en una auténtica odisea. La mayor parte del tiempo que se pasa en el restaurante estás esperando a que algún camarero anote tu pedido o a que este te lo traiga. Vimos gente que recibía uno de los platos que habían pedido cuando ya habían pagado la cuenta y estaban saliendo del restaurante. La verdad es que esta táctica acaba produciendo bastante irritación, porque para que una comida en el sistema de rodízio transcurra fluidamente el comensal precisa tener algo que comer en la mesa. ¿VOLVERÍAMOS?: No sabemos.

Restaurante Kanji. Rua Canário, 683, Moema. Existe también otro restaurante en la Alameda Lorena, 1379, en los Jardins.

Página en internet.

Localización del Kanji en Google Maps. El restaurante está a 400 metros de la avenida Ibirapuera, por la que pasan numerosas líneas de autobús que van hacia el centro y la zona de la Avenida Paulista.

La colonia italiana es la más numerosa de todas cuantas existen en São Paulo y su presencia se deja notar en el circuito gastronómico local. A pesar de que nos encanta la comida italiana, no solemos ir con mucha frecuencia a restaurantes italianos. Esta vez hicimos una excepción, para probar la Cantina Italiana Arancini.

El Arancini está en una casa de la Chácara Santo Antônio, con varios edificios de oficinas en la vecindad que garantizan su sustento durante la semana. El restaurante es bastante pequeño, y nos sentamos en una mesa en la parte trasera del mismo, en una salita con una gran espacio abierto desde el que se ve la cocina. El restaurante fue fundado por una pareja de italianos, y el día que fuimos nos atendió su hija, un auténtico derroche de simpatía.

Decidimos arriesgarnos y pedimos el buque insignia de la casa, que atiende por el nombre de Festival Premiato. Por un precio fijo de R$39 se puede comer una cantidad mareante de comida italiana, además de un postre. Como en cualquier restaurante mediterráneo digno de ese nombre, no falta en la mesa una cantidad generosa de pan.

El Festival incluye, en primer lugar, unos antipasti variados. Muy sabrosos.

Seguidos de una ensalada básica (en días frío se sirve sopa en su lugar), y los arancinis que dan nombre al establecimiento. Son un plato típico de Sicilia consistente en una bola de arroz asada y rellena de salsa boloñesa, cubierta con pan rallado. La verdad es que un solo arancino ya sería suficiente como para satisfacer a alguien de apetito frugal. Llegan a la mesa envueltos en un papel y bien calientes. A mí me gustaron bastante; a mi pareja, un poco menos.

Después, le toca el turno a dos platos de pasta (en nuestro caso fue una ración de lasaña y otra de ñoqui, ambos bien preparados) y una polpetta (albóndiga plana). Esta última espectacular.

De postre, una crostata de fruta con helado de crema (especialidad de la casa). La mía tenía un intenso toque de naranja muy agradable.

Nuestra valoración: el Arancini es un restaurante tradicional en el que la clientela se queda cautivada por la simpatía de sus dueños, que se esfuerzan por hacer que la experiencia gastronómica sea lo más placentera posible. La comida es buena y algún plato bien diferente, como son los arancini. El problema del restaurante es que los precios son demasiado caros. No fue así siempre, pero el éxito reciente de la Cantina ha llevado a una considerable subida de precios. Por el Festival para dos personas, dos refrescos y un par de cafés casi pagamos R$100, que nos parece un precio excesivo para un restaurante italiano. Se puede argumentar que la cantidad de comida es ilimitada, que se puede repetir tantas cuantas veces se quiera. Pero es que en el caso de la comida italiana, pesada por naturaleza, la opción de repetir queda al alcance únicamente de los más tragones. Nosotros casi no conseguimos finalizar todo lo que nos pusieron en la mesa, como para ponernos a pensar en repetir de alguna cosa. ¿VOLVERÍAMOS?: Probablemente no (únicamente por culpa de los precios).

Restaurante Arancini. Avenida João Carlos de Silva Borges, 1211, Granja Julieta.

Página en internet.

Localización del Arancini en Google Maps. Aunque hay autobuses que pasan por la zona, el acceso es muy complicado para el turista que está de paso por São Paulo. Hay que llegar en taxi o automóvil particular.

Acaba de abrir sus puertas en Moema un restaurante de la cadena peruana Roky’s, cuya especialidad son los pollos asados y la carne a la parrilla. Roky’s tiene más de 40 establecimientos en Perú, y el de Moema es su primera incursión por tierras brasileñas.

Nada más entrar al restaurante nos encontramos con el plato estrella del establecimiento dando vueltas sin cesar en torno a unas brasas.

Los platos de carne y de pollo del restaurante se sirven con una guarnición a elegir de entre varias opciones y un buffet de saladas bastante simple.

Aunque dudamos durante unos instantes si probar la carne a la parrilla, al final acabamos decidiéndonos por el plato que ha dado fama (por lo menos en su país de origen) al restaurante. Pedimos un Pollo Clásico a la Parrilla (R$22,90) y un Pollo Deshuesado a la Parrilla (R$24,90). Como éramos cuatro personas, nos imaginamos que con dos pollos completos tendríamos más que suficiente.

El Pollo Clásico estaba bueno. De los cuatro comensales ese día, tres pensamos que el pollo de la panadería de la esquina de casa no estaba menos bueno y costaba una fracción del precio del de Roky’s. El punto alto del plato era la salsa tradicional peruana que acompañaba al plato, realmente deliciosa.

Con respecto al Pollo Deshuesado la unanimidad fue total. Independientemente del trabajo que dé quitarle los huesos al pollo, pagar R$24,90 por cuatro filetitos de pollo es un escándalo.

Como acompañamientos pedimos una ración de polenta frita, que no estaba en su punto, y una crema de maíz que tampoco nos emocionó.

Nuestra valoración: realmente salimos decepcionados del restaurante. Esperábamos una propuesta de comida casera, simple y a un buen precio. Encontramos un restaurante que quiere estar a la altura del barrio de clase alta en el que se encuentra pero que no ofrece nada más que un humilde pollo asado idéntico al que se encuentra en muchas esquinas de la ciudad. Salimos con hambre del restaurante. Echamos en falta también la presencia de algún producto típico peruano, como la mítica Inka Cola. ¿VOLVERÍAMOS?: No.

restaurante Roky’s. Alameda Jauaperi, 484, Moema.

Localización del Restaurante Roky’s en Google Maps. Hay un error en la localización que muestra Google, el restaurante está en la esquina con la avenida Sabiá. En cualquier caso, está a 200 metros de la avenida Ibirapuera, por la que pasan numerosas líneas de autobús que van hacia el centro y la zona de la Avenida Paulista.

Hemos visitado ya un par de veces una de las pastelerías de moda de São Paulo. La fama de la Brigadeiro Café & Doceria crecía como la espuma, y como somos de aquellos a los que no les amarga un dulce, a ella acudimos atraídos por promesas de postres memorables.

La pastelería está localizada en una casa en una calle residencial del barrio de Pinheiros, en la zona oeste de São Paulo. Las adaptaciones realizadas en el interior de la casa parecen haber sido mínimas, y uno tiene la falsa impresión de que la vivienda está exactamente igual de lo que lo hacía cuando la dejaron sus últimos inquilinos.

En el segundo piso, una estupenda terraza al aire libre para el que tenga la fortuna de hallarla vacía - la pastelería está siempre concurrídisima-.

El dulce que da nombre y fama a la casa es, claro está, aquel manjar tan brasileño que es el brigadeiro, un postre nada apropiado para el que está a dieta y preparado con chocolate y leche condensada. Probamos la forma tradicional, y la especialidad de la casa, consistente en una gran fresa [frutilla] recubierta con brigadeiro. A R$3 una bola del brigadeiro normal y R$3,5 la de la fresa con brigadeiro, un postre escaso y bien caro que, a pesar de estar bueno, te deja con ganas de más, mucho más.

Lo mismo no se puede decir de la generosa y deliciosa copa de merengue y plátano caramelizado (R$4,50), una poderosa inyección de glucosa capaz de satisfacer al más goloso.

La mejor sorpresa de la tarde vino acompañando a los dos cafés expresos (Suplicy, R$2,20 cada): una orgásmica torta de brigadeiro crocante que casi nos hizo perder el conocimiento con su intenso y maravilloso sabor (R$3 la porción). Ni cortos ni perezosos, compramos otros dos pedazos para devorarlos un poco más tarde en casa. En nuestra segunda visita, pidimos la torta directamente.

Nuestra valoración: la Brigadeiro Café & Doceria es el paraíso de los golosos. Los precios no son baratos, pero si se piensa bien, en ella se pueden comer postres excelentes por la mitad de lo que se pagaría en cualquier restaurante. Si os encontráis en la región, podéis aprovechar para tomar un café y probar un postre de calidad. ¿VOLVERÍAMOS?: Sí.

Brigadeiro Café & Doceria. Rua Padre de Carvalho, 91, Pinheiros.

Página en internet.

Localización de la Brigadeiro Doceria & Café en Google Maps. La pastelería está en el barrio de Pinheiros, a escasa distancia del centro cultural Tomie Ohtake.

Poniendo una vez más en evidencia su inagotable y proverbial capacidad de sorprendernos, nos encontramos en nuestra enésima visita a la barrio da Liberdade con uno de los mejores restaurantes japoneses que hemos visitado en São Paulo, el Sushi Isao.

Aunque sería difícil calificar al Isao de veterano, ya que fue fundado en 1986 (antes de la explosión finisecular del interés por la comida japonesa en São Paulo), lo cierto es que se encuentra entre los clásicos del barrio. El restaurante se encuentra en el primer piso de un edificio en la tradicionalísima Rua da Glória, en el corazón del barrio. Es bastante pequeño, y durante los fines de semana tiene la compañía de su hermano mayor, el Sushi Guekko, situado un piso más arriba. Fuimos un domingo bien temprano, y conseguimos una mesa. Pero a las 12:30 el restaurante ya estaba lleno.

El Isao es un resturante familiar, muy frecuentando por japoneses, cuya principal oferta es un “festival de sushi”, un buffet libre de sushi y otras delicias típicas de la comida japonesa. Al contrario de lo que ocurre en los rodízios de sushi, donde la comida viene a la mesa, en el Isao el comensal va hasta el mostrador para servirse lo que más se le antoje, cuantas veces quiera. Este tipo de propuesta gastronómica provoca ciertos recelos, porque la calidad de los alimentos expuestos no siempre está a la altura de lo esperado. El Isao elimina cualquier temor, sus tres sushimen están reponiendo constantemente las existencias que se van agotando, y de la cocina salen todo el rato los platos calientes. La sensación de estar comiendo comida recién elaborada no desaparece nunca.

Después de limpiarnos las manos con el oshibori (toallita caliente) damos una primera pasada por el mostrador de sushi. Lo que más nos sorprende es ver formas y colores completamente diferentes de lo que estamos acostumbrados a ver en los restaurantes más convencionales. En el primer plato, además de nirá, pulpo, sushi de gambas y sashimi, aprovecho para poner ovas de arenque con wasabi, tobikô (ovas de pez volador) y ovas de erizo de mar.

Excelentes los ingredientes y el corte del sashimi. Un poco de gari (conserva de jengibre) y vamos a cambiar de tercio completamente: plato repleto de colesterol. Gambas (rebozadas y en forma de tempurá), carne de cangrejo, calamares, todos ellos preparados con una masa bien ligera y sabrosa. Aprovecho también para probar las setas, un shimeji y un shiitake espectaculares.

El tercer asalto al sushi incorpora algunas nuevas variedades.

Además de lo que comimos, el buffet incluye ostras frescas, caviar, mejillones, y toda una serie de platos calientes. Hay cuatro opciones de postre (piña, papaya, sandía y plátanos).

El precio del buffet es de R$39 en la hora del almuerzo y R$43 para cenar. Durante el fin de semana y los festivos, ese precio sube a R$49. El precio incluye toda la comida descrita arriba sin ningún límite.

Nuestra valoración: aunque a primera vista pueda parecer un poco caro, la propuesta del Isao es realmente excepcional, tanto en cantidad como, mucho más importante, en calidad. No hay límite a la cantidad de sashimi o cualquier otro ingrediente que se quiera degustar. Es impresionante la variedad de platos ofrecidos, muchos de los cuales veíamos por primera vez. La única crítica que queremos hacer al restaurante es que los platos calientes están muy próximos del sushi y el sashimi. Pagamos R$56 por cabeza, incluyendo la bebida y el 10% de servicio, y salimos muy satisfechos. ¿VOLVERÍAMOS?: Sin duda.

Sushi Isao. Rua da Glória, 111. 1 piso. Liberdade.

Página en internet.

Localización del Sushi Lisao en Google Maps. El restaurante está en el barrio de Liberdade, a cinco minutos de la estación de metro.

La gastronomía argentina está muy bien representada en São Paulo (¡San Pablo, claro!), y el número de restaurantes que nos traen las delicias cárnicas de la Argentina aumenta día a día. Pero para el que busque esa otra delicia argentina que es la empanada, existe un pequeño café en el barrio de Moema llamado Patagônia (con la grafía portuguesa) que prepara una de las mejores empanadas de São Paulo. El café es bien pequeño y sencillo, con unas pocas mesas en la parte exterior y unas cuantas más dentro.

Su fuerte son las empanadas, de diferentes sabores y precios bastante ajustados para lo que es São Paulo. La mayoría cuesta R$2,80 (carne suave; carne picante; carne con pasas; pollo; queso y jamón; queso, jamón y tomate; queso, jamón y pimiento; queso y cebolla; mozzarella y tomate; mozzarella, tomate y albahaca; humita; y espincas). Solo la de palmito cuesta R$3,00.

Además de las empanadas, que se pueden comprar para asar en casa, el Patagônia prepara también los clásicos sandwiches de miga. El de jamón y piña [ananás] (R$1,65) es muy refrescante.

Nuestra valoración: si estáis en Moema y queréis hacer una parada técnica para comer un poco y descansar, llegad hasta el Patagônia. Comida excelente a buenos precios. Si os morís de curiosidad por probar una empanada argentina y el país no está en vuestros planes de viaje, el Patagônia puede servir como alternativa paulistana. ¿VOLVERÍAMOS?: Sí.

Café Patagônia. Avenida Rouxinol, 953. Moema.

Localización del café Patagônia en Google Maps. Está bastante cerca del Shopping Ibirapuera. Cualquier autobús que pase por la Avenida Ibirapuera os deja cerca del café.

Nuestros amigos los chefs ya habían visitado el Patagônia y lo contaron en su blog: Salgado muy rico.

Aprovechamos un domingo nublado para volver a comer en un lugar muy popular situado en el barrio de Pinheiros, el restaurante China Massas Caseiras. El nombre lo dice todo, la especialidad del establecimiento son diferentes tipos de pastas típicos de la gastronomía china. Al mando de las sartenes se encuentra un brasileño, que aprendió el oficio con el dueño del restaurante, chino él.

El restaurante no tiene nada de glamour. Ocupa una casa de dos pisos en cuyas habitaciones han sido colocadas las mesas del restaurante. Las habitaciones que dan a la calle tienen una iluminación natural más agradable y son menos claustrofóbicas que las de la parte de atrás del edificio.

El tamaño de los platos es pantagruélico, y si sois únicamente dos os recomendamos encarecidamente que pidáis siempre medio plato - y aún así os sobrará comida -. Una de las especialidades del China Massas son las empanadas fritas con relleno de carne, acelga, cebolleta y jengibre (en el menú aparece como Pastel frito na chapa). El plato con diez empanadas cuesta R$21,00. El de cinco, R$15,50 (aunque salga proporcionalmente bastante más caro, si pedís el plato con diez empanadas para dos personas no conseguiréis comer mucho más). Con un poco de salsa de soya, la empanada se convierte en un aperitivo sensacional.

Como plato principal pedimos medio plato de carne con salsa curry (R22,00) y media porción de arroz (R$4). Aunque en la fotografía no se aprecie bien, la cantidad de comida es exagerada, y no os sorprenderéis si no conseguís acabar todo. El curry estaba bien condimentado, con un toque de picante, y satisfizo las expectativas.

No pedimos postre porque simplemente no quedó espacio para ello. Pagamos R$2,50 por una lata de refresco y R$2,50 por un té de jazmín.

Nuestra valoración: el China Massas Caseiras es uno de los mejores restaurantes de São Paulo en la categoría “bueno y barato”. Bonito no es, pero los precios más que justos y la calidad de la comida más que compensan esa deficiencia. El restaurante es pequeño y se llena rápidamente. Conviene llegar pronto. El servicio es atencioso y se esmera por avisar al cliente cuando este pide demasiada comida. La cuenta se paga a la salida. ¿VOLVERÍAMOS?: Sí. De hecho, no era la primera vez que comíamos en el restaurante.

Restaurante China Massas Caseiras. Rua Mourato Coelho, 140. Jardins.
- No tiene página en Internet.
- Localización del China Massas Caseiras en Google Maps. Está un poco lejos de la avenida Paulista para ir caminando. Cualquier autobús que baje por la avenida Rebouças deja a poca distancia del restaurante.

En agosto de 2007, en la entrada sale el mosaico, entra el cemento, informábamos sobre la infausta reforma de las aceras [veredas, banquetas] de la avenida Paulista que había decidido llevar a cabo el ayuntamiento de la ciudad.

Casi un año después, la obra todavía no está terminada, pero ya ha motivado varios titulares en los medios de comunicación. A finales de febrero, la Folha de São Paulo nos contaba cómo la Nova calçada da Paulista já apresenta fissuras. Hace pocos días, el Estado de São Paulo nos relataba cómo Pronta há 1 mês, calçada já passa por reforma. Y es que el primer tramo de la reforma, que quedó listo hace varios meses, comenzó a ser reformado (¡de nuevo!), después de que la contratista entregara un trabajo pésimo. Este año hay elecciones municipales y las autoridades no van a querer que la avenida más importante de la ciudad esté patas arriba.

Por lo que hemos visto, la reforma ha servido para que, tal y como imaginábamos, la avenida quede todavía más fea. Además de que ahora los peatones se enfrentan a problemas que antes no existían: como las nuevas aceras están hechas de bloques enormes de cemento, cuando llueve (y en São Paulo llueve mucho) los bloques se convierten en pistas de patinaje.

En otras ciudades del mundo en las que he vivido, cuando se realiza una gran intervención urbana, se aprovecha siempre para humanizar más el entorno, con la introducción de árboles y otras especies vegetales. En la Paulista, no. A uno le da la sensación de que lo de “jungla de asfalto” es un título del que algunos se sienten orgullosos.