El barrio del Bom Retiro es, junto con el barrio de Brás, una de las mecas paulistanas para el que busca ropa y confección. En la rua José Paulino y aledaños se concentran 1.200 tiendas de ropa que atraen a más de 70.000 compradores todos los días. El origen de la actividad comercial en el barrio se remonta a las confecciones y talleres de los judíos que vivían en la zona a comienzos de siglo pasado. Hoy en día la mayor parte del comercio en la zona es controlada por inmigrantes coreanos. Hay también una significativa presencia boliviana, tanto legal como clandestina. El trabajo semiesclavo al que muchos bolivianos son sometidos por los dueños de los talleres de confección constituye la parte más oscura del presente del barrio.
No conviene dejarse engañar por la apariencia externa de las calles del barrio, con sus vendedores ambulantes clandestinos, y la comida y la suciedad por todas partes. La elegancia de muchos de los escaparates anuncia claramente que el aspecto descuidado del barrio acaba en la puerta de las tiendas.
En el barrio predominan la ropa femenina y los accesorios, a pesar de haber también tiendas de ropa masculina e infantil. Durante la semana, las tiendas del barrio solo venden al por mayor - principalmente a dueños de tiendas de ropa del estado de São Paulo y gran parte de Brasil-. El único día de venta también al por menor es el sábado, razón por la cual las calles de la zona están siempre abarrotadas ese día. Intentad id lo antes posible (a las 8 de la mañana, por ejemplo). En muchos lugares solo os podréis probar la ropa por encima de la ropa que lleváis. Muchas tiendas tienen precios diferentes para el que compra al por mayor (atacado) y al por menor (varejo) - cada tienda tiene un criterio diferente para establecer que es el por mayor, a veces gastando más de R$200, por ejemplo, ya tienes acceso a los precios de atacado-.
CÓMO LLEGAR: El Bom Retiro está muy cerca de la Estação da Luz, adonde tendréis que dirigiros (en metro, línea azul, o autobús). De la Estação a la calle José Paulino son cinco minutos. En el siguiente mapa están identificadas tanto la Estação da Luz como la rua José Paulino, y el camino que hay que seguir de una a otra:
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ENLACE: O Melhor do Bom Retiro (directorio de tiendas del barrio)
