No muy lejos de la Estação da Luz se encuentra la majestuosa silueta de la Estação Júlio Prestes, inaugurada en 1934 y de gran importancia en la historia de São Paulo. Por ella llegaba el café proveniente del interior de São Paulo con rumbo al puerto de Santos. Con la decadencia del café la estación pasó por un periodo de largo semiabandono, hasta que en los años 90 se decidió restaurar la estación y convertirla en la sede de la Orquestra Sinfônica do Estado de São Paulo. En 1999 nacía dentro de la estación la Sala São Paulo, una de las mejores salas de conciertos de toda Latinoamérica. Para poder integrar una sala de conciertos en una estación de tren hubo que realizar un complejo proyecto arquitectónico que incluyó un techo móvil formado por bloques independientes que pueden ser movidos para garantizar la acústica que mejor se adapta al género de música que va a ser interpretado.

Si estáis de paso por São Paulo, tenéis la oportunidad de realizar una visita guiada a la sala. Para los extranjeros se establece la obligatoriedad de reservar la visita por teléfono o por correo electrónico. En la página de la Sala São Paulo, en la sección Visita Monitorada, están todos los detalles, incluyendo los horarios y los precios de la visita (gratuita los sábados, R$5 el resto de la semana). Si os surgiera la oportunidad de asistir a un concierto dentro de la Sala São Paulo no la dejéis pasar. En la página web de la Sala está la programación completa.

La estación de metro más próxima a la Sala es la Luz, en la línea 1 (azul). Si se va por la noche, por favor, tomad un taxi hasta la estación, porque se encuentra junto a uno de los barrios más conflictivos de la ciudad. La Sala São Paulo tiene estacionamiento propio.

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La Estação da Luz es un bellísimo edificio cuyo estilo recuerda a las estaciones de ferrocarril británicas. No es casualidad que su proyecto sea muy parecido al de la Flinders Street Station en Melbourne, Australia. El edificio está dominado por una gran torre que imita al Big Ben.

La estructura metálica de hierro fundido sobre la que fue levantada la estación fue traída de Inglaterra y montada en Brasil. Hasta la Segunda Guerra Mundial, periodo a partir del cual Brasil tomó partido decidido por el automóvil y abandonó el ferrocarril, la Estação da Luz –o São Paulo Railway Station, como era llamada oficialmente– se convirtió en un importante punto de entrada de los inmigrantes de todo el mundo que llegaban a la ciudad procedentes del puerto de Santos. Desempeñó también un papel central en la economía del estado de São Paulo puesto que por ella pasaba todo el café con destino a ese mismo puerto de Santos.

La estación pasó por una reforma reciente que concluyó con la instalación en su interior en 2006 del Museu da Língua Portuguesa (del que hablaremos próximamente en el blog). Conviene tomar mucho cuidado en la estación y sus alrededores, la presencia de individuos indeseables es constante. Cuidado también para no adentrarse en el barrio que queda justo detrás de la estación (en la parte contraria al vecino Parque da Luz y a la Pinacoteca), conocido como Cracolândia. Recomendamos evitar la región por la noche.

La mejor forma de llegar a la estación es tomar la línea 1 (azul) del metro hasta la estación Luz, que no queda muy lejos de la estación de ferrocarril.

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El barrio del Bom Retiro es, junto con el barrio de Brás, una de las mecas paulistanas para el que busca ropa y confección. En la rua José Paulino y aledaños se concentran 1.200 tiendas de ropa que atraen a más de 70.000 compradores todos los días. El origen de la actividad comercial en el barrio se remonta a las confecciones y talleres de los judíos que vivían en la zona a comienzos de siglo pasado. Hoy en día la mayor parte del comercio en la zona es controlada por inmigrantes coreanos. Hay también una significativa presencia boliviana, tanto legal como clandestina. El trabajo semiesclavo al que muchos bolivianos son sometidos por los dueños de los talleres de confección constituye la parte más oscura del presente del barrio.

No conviene dejarse engañar por la apariencia externa de las calles del barrio, con sus vendedores ambulantes clandestinos, y la comida y la suciedad por todas partes. La elegancia de muchos de los escaparates anuncia claramente que el aspecto descuidado del barrio acaba en la puerta de las tiendas.

En el barrio predominan la ropa femenina y los accesorios, a pesar de haber también tiendas de ropa masculina e infantil. Durante la semana, las tiendas del barrio solo venden al por mayor - principalmente a dueños de tiendas de ropa del estado de São Paulo y gran parte de Brasil-. El único día de venta también al por menor es el sábado, razón por la cual las calles de la zona están siempre abarrotadas ese día. Intentad id lo antes posible (a las 8 de la mañana, por ejemplo). En muchos lugares solo os podréis probar la ropa por encima de la ropa que lleváis. Muchas tiendas tienen precios diferentes para el que compra al por mayor (atacado) y al por menor (varejo) – cada tienda tiene un criterio diferente para establecer que es el por mayor, a veces gastando más de R$200, por ejemplo, ya tienes acceso a los precios de atacado-.

CÓMO LLEGAR: El Bom Retiro está muy cerca de la Estação da Luz, adonde tendréis que dirigiros (en metro, línea azul, o autobús). De la Estação a la calle José Paulino son cinco minutos. En el siguiente mapa están identificadas tanto la Estação da Luz como la rua José Paulino, y el camino que hay que seguir de una a otra:

Ver mapa más grande

ENLACE: O Melhor do Bom Retiro (directorio de tiendas del barrio)

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