blog de São Paulo

El Jaber es la encarnación del Bueno y Barato (le falta únicamente el Bonito, nadie es perfecto). Tiene 7 restaurantes en São Paulo y es un representante tradicionalísimo de la comida árabe. Fue fundado en 1951 por un inmigrante libanés (el que quiera leer la historia de esa saga de comerciantes árabes en Brasil lo puede hacer en la página del restaurante).

El fuerte del Jaber son las sfihas (tanto abiertas como cerradas), los beirutes, los quibes y otros platos típicos de la comida árabe-libanesa. Pasábamos por la zona a la hora de la comida, y entramos para almorzar.

Pedimos dos quibes fritos de entrada.

A los que le siguió un abundantísimo plato de arroz marroquí, preparado con carne picada, pollo, almendras y condimentado con canela.

Quisimos probar también un quibe asado.

Casi no conseguimos acabar la comida, de tan abundante que era. La comida, incluyendo la bebida, nos salió a R$22 por persona, una ganga.

Nuestra valoración: comida árabe tradicional, en un restaurante de apareciencia simple, y a precios económicos. Absolutamente recomendable para cualquier que quiera tener un primer contacto con una gastronomía que ha echado raíces fuertes en São Paulo. Y una alternativa perfecta para el que quiera resolver un almuerzo y una cena sin arruinarse. ¿VOLVERÍAMOS?: Sí.

Restaurante Jaber. Domingos de Morais, 86. Paraíso. En la página en Internet del restaurante se encuentran las direcciones de los otros restaurantes.

Página en internet.

Localización del Jaber en Google Maps. El restaurante está en el barrio de Paraíso, muy cerca de la estación de metro del mismo nombre.

El Kebab Salonu es un restaurante con fuertes influencias árabes inaugurado recientemente en el área de la avenida Paulista. Llegamos a él atraídos por la propuesta de su menú, que afirma presentar una muestra de los kebabs y refrescos preparados desde Marruecos pasando por Grecia, Egipto, Líbano, Turquía, Israel, Armenia, Siria e Irán hasta llegar a la India.

De aperitivo pedimos una porción de 5 kibes de patata (R$6,00), especialidad de la casa. Estaban ricos pero el precio nos pareció excesivo para el tamaño minúsculo de los kibes.

Para beber pedimos dos sharbats helados (R$4,50 cada uno), que son bebidas persas preparadas con agua con gas, jarabes e zumo de lima. El sharbat de limonada aromatizada con jarabe de granada nos pareció delicioso; me costó más disfrutar mi sharbat de limonada aromatizada con jarabe de rosas.

El nombre del restaurante no guarda ningún secreto, su plato fuerte son los kebabs, que llegan a la mesa en una cajita de cartón. Sin saberlo, acabamos pidiendo los kebabs más populares del restaurante: el Shawarma (R$16,00), preparado con tiras de carne al grill y un poco de humus, y el triunfador de la comida, que fue el Indiano (R$16,00), con un maravilloso sabor agridulce proporcionado por el chutney de plátano y el yogur. A pesar del símbolo de alerta que lo acompaña en el menú, el kebab no era nada picante.

Como queríamos probar varias cosas diferentes, en el postre nos dividimos. Pedimos un sensacional sharbat helado Tchai Massala (R$6,50), preparado con té indio helado, cardamomo, jengibre y clavo. Delicioso.

Y un tradicional café turco, bien cremoso, sin filtrar, y con cardamomo (R$4,50, de él salieron dos tazas, y todavía sobró un poco).

Nuestra valoración: vale la pena conocer el restaurante por presentar de forma cuidada y elaborada una gastronomía exótica llena de sabores y aromas. Para una comida que se come con las manos, el precio puede parecer un poco caro (pagamos R$32 por persona). ¿VOLVERÍAMOS?: Sí.

Restaurante Kebab Salonu. Rua Augusta, 1416. Consolação.

Página en internet.

Localización del Kebab Salonu en Google Maps. Está a cinco minutos andando de la Avenida Paulista (la estación de metro más cercana es la Consolação).

ADEMÁS: nuestros amigos Débora y Fernando, del blog Brincando de Chef, también estuvieron en el Kebab Salonu, y nos lo cuentan en Sabores do Oriente Médio (en portugués).

Una de los colectivos más importantes de São Paulo es el formado por libaneses y sirios, que comenzaron a llegar al país a finales del siglo XIX y se asentaron principalmente en São Paulo, formando una próspera comunidad de comerciantes. Fueron ellos los que fundaron la calle 25 de março, el mayor centro de comercio popular de Sudamérica. Hoy se calcula que 8 millones de brasileños son de descendencia árabe. 6 millones son libaneses, y el resto mayoritariamente sirios.

Como no podía ser diferente, la presencia árabe en São Paulo se deja sentir en el terreno de la gastronomía. La empresa Habib’s -fundada en São Paulo por un portugués, pero que tiene un menú basado en la gastronomía árabe- es la mayor cadena de comida rápida árabe del mundo, con más de 300 restaurantes en todo Brasil.

Más allá de la comida rápida del Habib’s, existen docenas de restaurantes de comida árabe esparcidos por toda la ciudad, representantes especialmente de la comida de Siria y el Líbano, aunque existen también restaurantes marroquíes.

Y gracias a una herencia cultural tan rica, los paulistanos tienen tanta familiaridad con sfihas, quibes o el paulistanísimo beirute como con sushis y sashimis.