Volvemos a un tema que abordamos hace ya tres años (nombres de las estaciones de metro) para citar una nueva y divertida confusión relacionada con los nombres de las estaciones del metro de São Paulo. A cualquiera se le perdonaría la confusión, porque:

• La estación Consolação, de la línea 2, verde, se encuentra en la avenida Paulista.
• La estación Paulista, de la línea 3, amarilla, se encuentra en la rua da Consolação.

Ver mapa más grande

Ambas estaciones están interconectadas por un largo pasillo y si queréis ver lo que es una marea humana, visitadlo en plena hora punta.

Con cuatro años de atraso, y de forma incompleta, el gobierno del estado de São Paulo entrega mañana día 15 la primera fase de la línea amarilla del metro, la número 4. Se trata de una línea crucial porque en su trayecto permite hacer conexiones con las líneas azul, roja y verde.

Del centro al barrio de Butantã, las estaciones de la nueva línea amarilla son:

• Luz, que conecta con la línea azul
• República, que conecta con la línea roja
• Paulista, que conecta con la línea verde
• Faria Lima
• Pinheiros
• Butantã

Prometidas, pero no inauguradas en esta fase, son las estaciones Higienópolis/Mackenzie, Oscar Freire, Fradique Coutinho, São Paulo Morumbi y Vila Sônia.

La línea 4 es la más moderna de la red y sus trenes funcionan sin conductores -son operados por control remoto-.

Por ahora la línea funciona con horarios reducidos que varían de estación a estación. Como la línea está lista hace tiempo sospechamos que está limitación en los horarios tiene que ver con el pavor de las autoridades al calcular el impacto que va a tener la nueva línea en la supersaturación de las ya existentes.

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El antaño orgullo de la ciudad de São Paulo hoy es motivo de sufrimiento para sus usuarios: el metro de São Paulo es hoy el más abarrotado del mundo (Metrô de SP é o mais lotado do mundo com 3,7 mi de usuários). El espectacular aumento de la demanda en los últimos años y la nula voluntad del poder público por invertir en un transporte colectivo digno han dado como resultado un sistema al borde del colapso.

En el vídeo, el recorrido (acelerado) entre las estaciones Paulista y Faria Lima de la línea 4 (amarilla) del metro. Como los trenes de esa línea no tienen conductores te puedes colocar en el vagón de delante y grabar a través de la ventana, como lo hicimos nosotros.

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No es que las principales ciudades turísticas del mundo tengan un autobús turístico. Es que un buen número de ciudades brasileñas, de Campo Grande a Manaos pasando por Brasilia, lo tienen (en De viaje a Brasil evaluamos los recomendables servicios de Curitiba y su Linha Turismo y del Salvador Bus). Parece que finalmente le ha llegado la hora a São Paulo, que quiere adelantarse a Río en la puesta en marcha de un servicio tan básico y fundamental para el turista que cuesta creer que no exista todavía.

Según las autoridades oficiales de turismo de la ciudad (se puede leer la nota en Cidade terá “city tour” oficial até novembro), São Paulo va a tener su propio autobús turístico. Algunas de sus características serían:

• Será realizado en el tradicional autobús de dos pisos, con guías en varios idiomas y un billete válido para todo el día.
• Se quiere que el servicio esté funcionando para el Gran Premio de Fórmula 1 que este año se celebrará en noviembre (GP de Fórmula 1 de Brasil en Interlagos 2011, entradas ya a la venta).
• El servicio será regular, con intervalos de no más de una hora.

Se quiere que el recorrido del autobús pase por el barrio de Luz (con su Pinacoteca y su estación de tren), el Mercado Municipal, la Praça da República, la Avenida Paulista, el Parque do Ibirapuera, el Centro Cultural São Paulo, el Barrio da Liberdade, el Pátio do Colégio y el Teatro Municipal. Aunque ya nos avisan que el proyecto puede sufrir modificaciones.

Sería fantástico que el autobús pudiera llegar hasta el bello Jardim Botânico de la ciudad, a pesar de la lejanía del mismo. Qué decir del más próximo e igualmente bello y fascinante Parque da Independência y su Museu Paulista. También no estaría mal dar una pasada por el Memorial da América Latina. Una de las características de muchas rutas de autobuses turísticos del mundo es que permiten llegar a lugares lejanos de no muy fácil acceso para el turista. En un autobús turístico yo priorizo que me lleve a lugares más alejados o de acceso complicado; de los lugares fáciles ya me encargo yo (llegar al barrio de Liberdade, por ejemplo, no tiene ningún misterio, a no ser que se utilice la aplicación de la Embratur para iPhone, que indica que hay que bajarse en la estación Tiradentes del metro…). Pero querer abarcar todo en una megalópolis como São Paulo es imposible.

¿Qué me parece la noticia? Por un lado, es loable que las autoridades de turismo de la ciudad se preocupen en desarrollar nuevos productos para el turista que viene a São Paulo. Y que no tengan reparos en imitar lo bueno de otras ciudades. A lo mejor un autobús turístico no sería la prioridad cuando se tiene en cuenta la precaria atención que uno recibe en la oficina de turismo del aeropuerto (aquí sí es urgente que se copie cómo trabajan otras oficinas del turismo del mundo). Pero sobre el papel es una excelente idea. Especialmente en una ciudad tan complicada como São Paulo, cuyo gigantismo amedrenta al forastero y muchas veces le impide llegar a lugares muy interesantes.

Pero por otro lado, y no es por echar un jarro de agua fría, pero un autobús circulando por las áreas más embotelladas de una ciudad cuyo tráfico entró en fase de coma hace ya un tiempo es una idea cuestionable. Solo en un domingo de enero, con millones de paulistas en la playa, se puede garantizar un horario de paso para el autobús. En cualquier otra época del año, es una utopía. Pero ahora piensen en una tarde de verano, con una fantástica tormenta tropical; o en cualquier día del año con un motorista por los suelos o un camión estropeado en una avenida estratégica de la ciudad. ¿Será que un turista va a querer quedarse parado dentro de un autobús en el medio de un tráfico infernal durante horas de su valioso tiempo? ¿Algún turista se va a quedar de pie en una parada de autobús esperando la llegada incierta del próximo autobús turístico? Un autobús turístico en São Paulo puede convertirse en un boomerang que acabe produciendo efectos no deseados.

Puestos a pensar grande, y en la inabarcable São Paulo es una obligación pensar grande, ¿por qué no plantear varias rutas especializadas para el autobús turístico? Madrid y Barcelona, ciudades de un tamaño mucho menor que São Paulo, las tienen. Es absurdo plantear una ruta que abarque todo São Paulo. Sin embargo, cuando se trocean los puntos de interés turístico, el absurdo parece menor. Retomando mi idea anterior de llevar a los turistas a los lugares de acceso más complicado – ¡y cuántos existen en São Paulo!-, se podrían montar rutas más localizadas o incluso temáticas (imagínense una ruta de naturaleza que pasasase por el Jardín Botânico, el Zoológico, el parque Burle Marx y la Fundação Oscar Americano). Contra esta idea milita la realidad de que la mayoría de los viajeros que llegan a São Paulo son turistas de negocios, que tienen otras prioridades. No sé si el pequeño volumen de turistas de vacaciones serviría para dar continuidad a líneas de autobuses turísticos.

Vamos esperar y ver qué va a ser del servicio, pero a nuestro entender São Paulo solo se puede recorrer sin un sufrimiento doloroso utilizando el metro -y siempre fuera de la hora punta-. Tal y como está planteado, ese monstruo descontrolado llamado tráfico va a pasar factura también a este proyecto.

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A mitades del año pasado la IBM publicó un estudio muy interesante sobre la globalización de los congestionamientos (lo podéis leer la nota de prensa en IBM Global Commuter Pain Study Reveals Traffic Crisis in Key International Cities). El objetivo del estudio era analizar el impacto en la gente que se tiene que desplazar para ir al trabajo de las cada vez peores condiciones del tráfico en las grandes ciudades. Para llegar a alguna conclusión el estudio entrevistó a más de 8.000 conductores de 20 grandes ciudades de todo el mundo.

Con los datos del estudio la empresa elaboró su Commuter Pain Index, que vendría a ser como el índice que mide el sufrimiento del que tiene que desplazarse para ir al trabajo todos los días. El índice está formado por la respuesta de los entrevistados a 10 temas relacionados con su experiencia en los desplazamientos al trabajo.

Las 10 peores ciudades fueron (la cifra indica su puntuación en el índice):

1. Pekín 99
2. Ciudad de México 99
3. Johanesburgo 97
4. Moscú 84
5. Nueva Delhi 81
6. São Paulo 75
7. Milán 52
8. Buenos Aires 50
9. Madrid 48
10. Londres 36

En dos semanas de inevitables y obligados desplazamientos diarios acabo de tener la desgracia de saborear en carne propia el sufrimiento que supone desplazarse por Såo Paulo.

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Presentamos hoy un excelente vídeo publicado en la página !sso não é normal de la que hablaremos dentro de unas semanas. Está en portugués y aunque no es difícil de entender puede que la barrera lingüística sea infranqueable para algunos. El vídeo presenta sucintamente la expansión irracional de São Paulo, la megalópolis terrestre que más rápidamente creció en la historia. Cómo esa expansión no obedeció a ningún criterio urbanístico y plantó las semillas del caos al impermeabilizar la ciudad y reducir las opciones de transporte al vehículo particular.

Cidade Ilógica from !sso não é Normal on Vimeo.

Entristece constatar cómo son utópicas –en el contexto paulistano– las soluciones planteadas.

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Para aquellos que quieren visitar la Costa dos Alcatrazes (que incluye destinos como Barra do Sahy, Camburi, Juquehy o Maresias) y no van a alquilar un auto, existe la posibilidad de desplazarse de una playa a otra utilizando los servicios del Ecobus, un autobús que depende de la Prefeitura de São Sebastião.

En su página web se pueden consultar los horarios del servicio (seleccionad la opción Linhas en el menú de la izquierda). La línea que os interesa es la Cidade-Boracéia, que pasa por toda la extensión de la costa. Juquehy es la única playa que se encuentra a cierta distancia de la carretera. Si queréis visitarla tenéis que elegir un autobús que pase por dentro de la ciudad (en los horarios pone “via Juquey”)

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Cualquiera que siga el blog sabe del caro precio que paga la ciudad de São Paulo por tener un tráfico siempre al borde del colapso. Si buscáis la etiqueta tráfico veréis que no han faltado entradas sobre el tema en el blog.

Pero para poder afirmar que São Paulo tiene el peor tráfico del mundo tendríamos que haber recorrido los cinco continentes y padecido en muchas otras ciudades del globo. Por tanto, no tenemos una respuesta para la pregunta que abre esta entrada. La que sí que lo tiene es la nada trivial revista Foreign Policy que incluyó a la ciudad de São Paulo en un artículo titulado The World’s Worst Traffic (El peor tráfico del mundo) en el que figuran también las ciudades de Pekín, Moscú, México DF y Lagos.

Además de todo lo que ya sabía sobre el tráfico en esta ciudad me enteré que São Paulo tiene el récord mundial del congestionamento más largo de la historia en una ciudad, con los 266 kilómetros registrados el 9 de mayo de 2008. El autor del artículo no debía saber que esa marca ya fue batida de nuevo; la marca actual es de increíbles 293 kilómetros, conseguida el 9 de junio de 2009. Si se tiene en cuenta que las mediciones de congestionamientos realizados por las autoridades excluyen de sus cálculos numerosas avenidas y calles permanentemente colapsadas, esa cifra tiene un significado todavía más impresionante.

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He querido dedicarle una entrada del blog a esta noticia no solo porque trate de uno de los asuntos que me son más queridos, el transporte público en São Paulo, sino porque tiene un componente autobiográfico.

Primero, la noticia. Después de 24 años de obras (veinticuatro, no habéis leído mal) fue finalmente inaugurado un carril de autobús que enlaza la ciudad de Diadema con el barrio de Brooklin en São Paulo. El carril tiene 12 kilómetros de extensión con 18 paradas. Según las primeras estimativas, el carril está permitiendo reducir el tiempo de viaje de 40 a 30 minutos. Un ahorro relativamente pequeño para un parto tan doloroso y prolongado.

El carril fue inaugurado sin una serie de elementos básicos de seguridad, faltando señalización y sin ningún tipo de medida disuasiva para evitar que los automóviles particulares circulen por el carril. Ante las críticas por las deficiencias encontradas en el proyecto, el prefeito de la ciudad declaró: “si faltan cosas, no está correcto, no es normal. Pero como se trata de una gran obra, es comprensible”. Realmente, 24 años para un carril de autobús de 12 kilómetros es muy poco tiempo para hacer las cosas bien.

En su proyecto inicial por el carril solo iban a circular trolebuses, más limpios y acordes con los tiempos en los que vivimos que los autobuses movidos con combustibles contaminantes. La idea fue abandonada (ahora dicen que en 2011 habrá trolebuses en la línea; si les llevó 24 años construir el carril, permítanme que dude que en un año van a electrificarlo).

Como parte de mi familia vive cerca del corredor, he visto cómo evolucionaba (o más bien, no lo hacía) durante la última década. En 2002 me sorprendió ver anunciada la construcción de un carril de autobús. ¡Qué gran idea!, pensé en aquel momento, sin saber que la gran idea ya había cumplido más de una década. Fin de semana viene y fin de semana va y en el carril de autobús no trabajaba nadie.

De repente, llegaron las primeras elecciones que viví en Brasil. El gobierno del estado colocó carteles anunciando la inminente inauguración del carril. Fue el único paso dado, porque con las elecciones en el pasado, los carteles fueron desmontados y el carril volvió a caer en el olvido. Llegaron nuevas elecciones cuatro años después y comenzó la misma rutina de nuevo. Solo que esta vez sí que se trabajó, se levantó el asfalto de un buen pedazo de avenida y durante medio año la vida de los vecinos se convirtió en un infierno. Acabada la obra, ni señal del carril de autobús.

Volvieron a pasar cuatro años más y con un nuevo proceso electoral llegó la hora de poner final al carril y, sobre todo, colgarse las correspondientes medallas por el trabajo hecho en pro del transporte público en el área metropolitana de São Paulo.

Una pena que 24 años después los problemas del tráfico en São Paulo no tengan nada que ver con los que existían cuando el carril fue proyectado. Una aspirina para un dolor de cabeza surte efecto; para un paciente con cáncer no va muy lejos.

Hoy vivimos una historia bastante parecida con la construcción de la línea 4 (amarilla) del metro. Calificada como todos los especialistas como fundamental para la ciudad, fue anunciada para 2007 e inaugurada ahora en 2010 con dos estaciones funcionando. El gobierno no se compromete con ninguna fecha para la entrega completa de la línea. Ni siquiera 2014 aparece como fecha garantizada. Cuando comience a operar integralmente, es bastante probable que no resuelva una mínima parte de los problemas que supuestamente llegaba para subsanar.

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La página de la ARTESP, que es la agencia reguladora del transporte público en el estado de São Paulo, contiene una herramienta que permite consultar recorridos en autobús con origen y destino en el estado de São Paulo.

La forma de utilizar el buscador es muy sencilla, simplemente hay que seleccionar la población de origen y la población de destino y hacer clic en Pesquisar.

En la ventana de resultados aparecerán listadas las empresas de autobús que hacen el recorrido que estáis consultando. Incomprensiblemente, la información proporcionada no incluye la página web de la empresa de autobús en cuestión, por lo que será necesario recurrir a internet para encontrarla.

Es una tercera opción que os recomendamos utilizar únicamente si la localidad de partida no está cubierta por la información de la Socicam o si no habéis tenido suerte en vuestra búsqueda en Linhas Rodoviárias.

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