Algunas fuentes dicen que São Paulo tiene la segunda mayor flota de helicópteros del mundo. Otros dicen que la tercera, superado únicamente por Nueva York y Tokio. Lo cierto es que la presencia de helicópteros en los cielos de la metrópolis es una característica destacada de São Paulo. Tanto que cuando el concurso televisivo americano Amazing Race vino a São Paulo, una de las pruebas a las que tuvieron que someterse los concursantes, considerada por la organización del programa como “típicamente paulistana”, fue una carrera en helicóptero a diferentes helipuertos de la ciudad.

La policía usa helicópteros para patrullar la ciudad y transportar heridos hasta los hospitales. Los hombres de negocios los usan para recorrer en poco tiempo distancias que serían interminables en caso de hacerlo por tierra. Las emisoras de radio y televisión usan los helicópteros para cubrir acontecimientos e informar sobre el estado del tráfico. Cuando ocurre algún acontecimiento destacado, la concentración de helicópteros de radio y televisión impresiona, seis o siete aparatos disputándose el mejor ángulo para cubrir la noticia.

Una gran parte de los rascacielos de la ciudad tienen helipuertos en sus terrazas. Desde no hace mucho tiempo, la ciudad está dividida en pasillos aéreos de los cuales teóricamente los helicópteros no podrían salirse en sus desplazamientos. Estos pasillos son necesarios para evitar colisiones entre las numerosas aeronaves que circulan por la ciudad todos los días. Para dificultar más las cosas, muchas rutas de los helicópteros cruzan la ruta de aproximación aérea al aeropuerto de Congonhas. Hay que extremar los cuidados.

En la siguiente imagen, que hice hace ya varios años, podéis observar el rastro de luz dejado por siete helicópteros sobrevolando simultáneamente una pequeña área de la zona sur de São Paulo:

Existen varias compañías de helitaxis que realizan paseos en helicópteros por encima de la ciudad.