20% sería la proporción de agua que contiene el río Pinheiros, que discurre por dentro de la ciudad de São Paulo. El 80% restante sería basura y aguas sucias procedentes de la red de alcantarillado. Podría utilizar un término soez para definir mejor el contenido del río, pero os lo podéis imaginar perfectamente. La metrópolis de casi 20 millones de habitantes, si se cuenta su área metropolitana, no depura ni la mitad de la porquería que acaba en el río. El resultado es palpable. Lo que de lejos puede llegar a parecer una imagen bucólica se transforma en asco cuando uno se da cuenta de la gruesa capa de basura que flota en la superficie del río. Eso por no mencionar el hedor permanente del río Pinheiros, una bofetada que te ataca aunque solo tengas que atravesarlo brevemente. Como también es el caso de su hermano el río Tietê, el otro gran curso fluvial que atraviesa la metrópoli, el río Pinheiros tiene agua calificada por los especialistas de tipo 4: tan contaminada que ni tratándola se conseguiría purificarla.

Otra estadística deprimente es que el 30% de la porquería que hay en los dos ríos es basura tirada en las calles por esa legión de cerdos que viven en esta ciudad (Lixo jogado nas ruas acentua poluição dos rios Tietê e Pinheiros em SP). De nada sirven los esfuerzos de las autoridades si parte de la población se comporta como si fueran parientes de los porcinos. Solo los barrenderos retiran todos los días 300 toneladas de basura de las calles.

Estas últimas semanas se habló mucho de los ríos de São Paulo porque la emisora Globo organizó, en cooperación con la Universidade de São Paulo, un seminario sobre la recuperación de los ríos de São Paulo. Desde que vivo en São Paulo oigo hablar de la recuperación de los ríos y a veces me queda la impresión de que se espera que llegue una gran nave espacial con una tecnología de ciencia ficción que al toque de un botón descontamine las dos grandes cloacas que cortan la ciudad. Porque en 8 años que llevo por aquí los ríos están cada vez más sucios, más apestosos y más asquerosos.

Menuda ironía, la Globo que gastó tantos esfuerzos para convencernos a todos de que el puente de los milagros era la nueva imagen de la ciudad, ahora se da cuenta de que al pie del mismo, y justo por delante de sus flamantes estudios, circula otra imagen de São Paulo altamente tóxica.

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